目前市场上给水管材主要分为金属管材和非金属管材两种，前者最具代表性的是钢管，后者最具代表性的则是聚乙烯PE管材管件。在国家大力倡导以塑代钢的政策下，PE管材管件与钢管相比，以更优异的成本价格、使用性能及使用寿命，越来越多地应用在给水领域。通过大量的实践对比，PE管材在工业、民用、市政、城乡给水工程中综合性能优异于钢管。PE管材管件是以优质聚乙烯树脂为原材料，添加抗氧剂、紫外线吸收剂等助剂，经过挤出加工而成的一种新型产品。

平常使用的钢管，外侧需要刷油防腐，钢管内侧易受电化学腐蚀及微生物腐蚀，必须采用镀锌防腐，锌层厚度必须达到1309g/m2，同时经过长期使用后，锌层很容易受到破坏，钢管腐蚀后，也会造成水质的二次污染。钢管中出现的“黑水”“红水”就是由于管材长期受到腐蚀造成的，这也会给居民饮水带来极大的危害。而PE管材管件化学稳定性好，耐腐蚀性强，不需进行防腐处理，不会和水中的元素发生化学反应，有力保证了饮水的安全输送。

同时，已经镀锌的钢管不宜采用焊接连接，如果使用焊条焊接，应对焊接的镀锌层进行二次防腐处理且进行杀毒；使用胶圈承插式连接或其他机械接头连接时，漏水几率较大。而PE管材管件采用热熔连接，方便快捷，小口径PE管材还有管盘敷设，焊接口少，可有效抵抗内压力产生的环向应力和轴应力，不会导致因接口承压能力而造成漏水，也大大降低了施工难度。